Article de Jean MEZERRETE
55 pilotes d’essai français, invités par Paris Match, assistent au premier vol simulé d’André TURCAT, pilote n° 1.
Dans vingt et un mois exactement – le 28 février 1968 – cet homme fera décoller le premier CONCORDE. C’est un français – André TURCAT, quarante-quatre ans, polytechnicien et chef des pilotes d’essai de Sud Aviation – qui sera ce jour-là aux commandes de l’avion commercial supersonique franco-anglais. Mais aujourd’hui André TURCAT s’entraîne pour la première fois à bord d’un simulateur L.M.T, réplique rigoureuse du Concorde. Ce simulateur, qui sera opérationnel dans un mois, a coûté 1.000.000.000 d’anciens francs.
Monté à la cardan, il peut prendre toutes les positions de vol d’un avion : décollage, piqué ou virage sur l’aile. De plus, un complexe électronique agit sur tous les cadrans du tableau de bord. Selon leurs indications, le pilote manœuvre son appareil comme s’il était en plein ciel. Et pour que la simulation soit encore plus parfaite, un film se déroule devant le pare-brise du cockpit : sur notre photo, la piste de Toulouse-Blagnac, au moment d’un atterrissage. Naturellement, André TURCAT ignore tout du plan de vol.
Quand il prendra les commandes réelles du Concorde, il aura effectué deux mille deux cent soixante-dix heures de vol et parcouru 4.900.000 kilomètres fictifs.
La Famille des ”AS » français du ciel : les 55 pilotes d’essai (32 sont absents) qui répondant à l’invitation de Paris Match et de l’Union Syndicale des industries aéronautiques, sont venus à Toulouse pour juger en experts de l’état d’avancement du CONCORDE. Parmi eux, une femme : Jacqueline AURIOL.
Ils totalisent 279.375 heures de vol et ont essayé 5495 avions de tous types : Leduc – Armagnac – Caravelle – Breguet – Farmant, etc. De 1948 à 1966, ils ont perdu 67 des leurs, dont : Rozanoff, Goujon, Carpentier.
Dominique Ferrigno – Yvan Littolff – André Laurent – Jean Pinet – Philippe Dannay – André Moynet – Daniel Farges – Amédée Ladousse – Jacques Grangette – Pierre Rebuffet – Jacqueline Auriol – Louis Bonte – Lucien Coupet – Léopold Galy – Jacques Petit – Jacques Lacarne – Léon Bourrieau – Jean Cliquet – Pierre Fége – Jean Franchi – Pierre Gallad – René d’Oliveira – Georges-Louis Bonnet – Pierre Chalaux – Jean Lanvario – Michel Robardet – Paul Albert – Jean Gonord – Marcel Crosia – Léo Boyer – Alain Hisler – Jean Guilbaud – Ferdinand Lasne – Roland Coffignot – Auguste Morel – Gilbert Defer – Nicolas Fèvre – Bernard Monnier – Raymond Cormerais – André Turcat – Jean Boulet – Jérôme Resal – Jean Coureau – Jean Dabos – Bernard Ziegler – Jacques Gusman – Jacques Guignard – Pierre Maulandi – Alain Brossier – Henri Suisse – René Farsy – De Senival – Maurice La Montagne – Jean-Marie Saget – Elie Buge.